Organização Associativa
A estrutura base do Corpo Nacional de Escutas (CNE) é o Agrupamento Local, a comunidade local, normalmente integrada numa paróquia, composta pelos diferentes grupos etários em que se repartem, quanto à idade e desenvolvimento, os jovens associados.
O Agrupamento é liderado por um elemento eleito, o Chefe de Agrupamento, que constitui uma equipa executiva, a Direcção do Agrupamento, aprovando o seu plano e relatório anual em Conselho de Agrupamento, o órgão deliberativo do Agrupamento.
Cada Agrupamento integra-se numa Região Escutista, com uma equipa de coordenação regional eleita, a Junta Regional, uma equipa de acompanhamento e fiscalização eleita, o Conselho Fiscal e Jurisdicional Regional, tendo como órgão deliberativo o Conselho Regional. Algumas regiões, pela sua dimensão, possuem ainda uma estrutura intermédia, o Núcleo, com Junta de Núcleo eleita e Conselho de Núcleo.
A nível nacional, a função executiva é exercida por uma equipa eleita, a Junta Central, a função fiscalizadora pelo Conselho Fiscal e Jurisdicional Nacional, sendo o órgão deliberativo o Conselho Nacional (Plenário ou de Representantes).
Nos diferentes níveis, os processos eleitorais são geridos por Comissões Eleitorais e os Conselhos (Assembleias) por equipas eleitas que constituem a Mesa do Conselho.
Organização Pedagógica
O Corpo Nacional de Escutas está organizado pedagogicamente em 4 secções, associadas a faixas etárias, com nomenclaturas próprias. Dentro de cada secção, os jovens organizam-se em pequenos grupos, tendo cada elemento uma função específica.
I Secção:
• os elementos são denominados Lobitos;
• os Lobitos estão divididos em Bandos de 4 a 7 elementos;
• denomina-se Alcateia a Unidade formada pelos Bandos de Lobitos;
• cada Alcateia tem de dois a cinco Bandos;
• cada um dos Bandos designa-se e distingue-se por uma das seguintes cores, escolhida pelos respectivos Lobitos e que figura no distintivo de cada Lobito e na bandeirola de Bando: branco, cinzento, preto, castanho e ruivo;
• o patrono da I Secção é São Francisco de Assis;
• a cor representativa desta secção é o Amarelo;
II Secção:
• os elementos são denominados Exploradores;
• os Exploradores estão divididos em Patrulhas de 4 a 8 elementos;
• denomina-se Expedição a Unidade formada pelas Patrulhas de Exploradores;
• cada Expedição tem de 2 a 5 Patrulhas;
• cada Patrulha designa-se pelo nome de um animal, o Totem, cuja silhueta figura na bandeirola da Patrulha e cujas cores do distintivo distinguem os seus membros;
• o patrono da II Secção é São Tiago Maior;
• a cor representativa desta secção é o Verde;
III Secção:
• os elementos são denominados Pioneiros;
• os Pioneiros estão divididos em Equipas de 4 a 8 elementos;
• denomina-se Comunidade a Unidade formada pelas Equipas de Pioneiros;
• cada Comunidade tem de 2 a 5 Equipas;
• cada Equipa escolhe para Patrono um Santo da Igreja, Pioneiro da Humanidade ou Herói Nacional, cuja vida os Pioneiros devem conhecer e tomar como modelo de acção;
• o patrono da III Secção é São Pedro;
• a cor representativa desta secção é o Azul;
IV Secção:
• os elementos são denominados Caminheiros;
• os Caminheiros estão divididos em Tribos de 5 a 8 elementos;
• denomina-se Clã a Unidade formada pelas Tribos de Caminheiros;
• cada Clã tem de 2 a 5 Tribos;
• cada Equipa escolhe para Patrono um Santo da Igreja, Benemérito da Humanidade ou Herói Nacional, cuja vida os Caminheiros devem conhecer e tomar como modelo de acção;
• o patrono da IV Secção é São Paulo;
• a cor representativa desta secção é o Vermelho;
Organização Territorial
O CNE está organizado em 20 Regiões, coincidentes com as Dioceses existentes em Portugal, são elas:
• Açores
• Algarve
• Aveiro
• Beja
• Braga
• Bragança
• Coimbra
• Évora
• Guarda
• Lamego
• Leiria
• Lisboa
• Madeira
• Portalegre e Castelo Branco
• Porto
• Santarém
• Setúbal
• Viana Castelo
• Vila Real
• Viseu
Nas Regiões onde se verifique um elevado número de Agrupamentos, ou onde a distribuição geográfica tenha características especiais, podem os Agrupamentos de uma determinada área territorial organizar-se em Núcleos. Existem núcleos nas Regiões dos Açores, Braga, Coimbra, Lisboa e Porto.
Constituindo uma resposta específica o CNE tem ainda dois Agrupamentos fora do território nacional: em Macau, na China (Agrupamento 341) e em Genebra, na Suiça (agrupamento 1308).
Cada Agrupamento exerce a sua acção, em princípio, na área de uma Paróquia.
Outras Associações
Em Portugal existem, para além do Corpo Nacional de Escutas (CNE), três associações ligadas ao Movimento Mundial Escutista:
• Associação dos Escoteiros de Portugal (AEP) que, em conjunto com o CNE forma a Federação Escutista de Portugal (FEP, membro da Organização Mundial do Movimento Escutista – WOSM); aqui
• Associação Guias de Portugal (AGP), que é membro efectivo da Organização Mundial das Guias (WAGGGS); aqui
• Fraternidade Nuno Álvares (FNA) – Associação dos antigos filiados do CNE, membro da Fraternidade Mundial de Escuteiros e Guias (ISGF/AISG). aqui